Je concurrent staat boven je in Google. Dat is vervelend, maar ook bruikbare informatie. Met Semrush competitor analysis onderzoek je welke zoekwoorden, pagina’s en links bijdragen aan de zichtbaarheid van andere websites. Het doel is niet om hun aanpak blind te kopiëren. Het doel is om kansen te vinden die passen bij jouw aanbod, je klanten en de tijd die je beschikbaar hebt.
In deze gids lopen we het proces stap voor stap door. Je leert hoe je de juiste concurrenten kiest, Keyword Gap en Organic Rankings gebruikt, backlinkprofielen vergelijkt en de resultaten omzet in een werkbaar plan. We kijken ook naar de beperkingen van de cijfers. Want een mooi dashboard is nog geen strategie, hoe graag het dashboard dat ook wil zijn.
Wat betekent Semrush competitor analysis?
Semrush competitor analysis is het vergelijken van jouw website met andere domeinen om te begrijpen waar zij zichtbaar zijn en waar jij kansen laat liggen. Dat kan gaan om organische zoekresultaten, betaalde zoekwoorden, backlinks, verkeer en, afhankelijk van de beschikbare Semrush-tools, zichtbaarheid in AI-antwoorden.
Een belangrijk onderscheid: je zakelijke concurrenten zijn niet automatisch je SEO-concurrenten. Een bedrijf dat hetzelfde product verkoopt, hoeft niet op dezelfde zoekopdrachten te ranken. Andersom kan een vergelijkingssite of vakblog in Google wel degelijk naast jouw pagina’s staan. Semrush brengt organische concurrenten onder meer in kaart op basis van gedeelde zoekwoordposities. Gebruik die lijst als startpunt, niet als definitieve waarheid. De Semrush-uitleg over concurrenten ontdekken beschrijft verschillende manieren om concurrenten te vinden, waaronder gedeelde organische zoekwoorden en backlinks.
Een goede analyse beantwoordt drie praktische vragen: waar zijn concurrenten zichtbaar, welke onderwerpen of pagina’s dragen daaraan bij, en welke van die kansen zijn voor jouw bedrijf het waard om op te pakken?
Stap 1: kies concurrenten die iets kunnen leren
Begin met je eigen domein en een helder doel. Wil je meer organisch verkeer naar een categoriepagina? Meer leads uit een bepaalde dienst? Of wil je weten waarom een concurrent jouw informatieve artikelen voorbijgaat? Een scherp doel voorkomt dat je eindigt met een spreadsheet vol interessante cijfers en nul beslissingen.
Kies vervolgens een kleine, relevante groep domeinen. Neem bijvoorbeeld twee directe zakelijke concurrenten en twee websites die vaak op dezelfde zoekwoorden verschijnen. Kijk in Semrush naar de organische concurrenten van je domein en controleer daarna handmatig de zoekresultaten. Zijn de pagina’s gericht op hetzelfde publiek en dezelfde behoefte? Dan is de vergelijking waarschijnlijk nuttig.
Let ook op het niveau dat je vergelijkt. Een volledig domein vergelijken met een specifieke map van jouw site kan een scheef beeld geven. Als je een productcategorie onderzoekt, vergelijk dan waar mogelijk vergelijkbare secties, subdomeinen of pagina’s. De instellingen en beschikbare detailniveaus kunnen afhangen van je account en de gekozen rapportage. Controleer daarom vóór je conclusies trekt welke scope in de tool is geselecteerd.
Stap 2: bekijk het landschap in Domain Overview
Gebruik Domain Overview voor een eerste indruk van een concurrent. Het rapport geeft een samenvatting van onder meer organische zichtbaarheid, betaalde zoekprestaties en backlinks. Semrush beschrijft dit als een momentopname van de prestaties van een domein. Zie die samenvatting als een kaart, niet als het terrein zelf.
Noteer bij elke concurrent een paar dingen: welke onderdelen lijken sterk, welke pagina’s komen steeds terug en zijn er duidelijke verschillen met jouw site? Kijk ook naar de gekozen database en locatie. Een domein kan in Nederland heel anders presteren dan in België of de Verenigde Staten. Een vergelijking zonder dezelfde marktinstellingen is alsof je twee hardloopwedstrijden vergelijkt, maar bij de ene de finish verplaatst.
Behandel verkeersschattingen en andere platformcijfers als indicaties. Semrush gebruikt eigen databronnen en modellen; de cijfers zijn niet hetzelfde als de Analytics- of Search Console-data van de concurrent. Je hebt doorgaans geen toegang tot diens interne cijfers. Baseer belangrijke keuzes daarom op meerdere signalen, zoals zoekresultaten, de inhoud van de pagina’s en je eigen prestaties.
Stap 3: vind zoekwoordkansen met Keyword Gap
Keyword Gap vergelijkt de zoekwoordprofielen van meerdere domeinen. Je kunt de tool gebruiken om gedeelde zoekwoorden te zien en termen te vinden waarop concurrenten zichtbaar zijn, maar jij niet. Volgens de officiële handleiding voor Keyword Gap kun je onder andere organische en betaalde zoekwoorden vergelijken en de resultaten filteren op bijvoorbeeld positie en zoekintentie. Welke mogelijkheden je ziet, kan afhangen van je abonnement en instellingen.
Start met je eigen domein en voeg een paar relevante concurrenten toe. Kies de juiste markt en het juiste type zoekwoord. Bekijk daarna vooral deze groepen:
- Ontbrekend of untapped: concurrenten ranken op termen waarvoor jouw site nog geen zichtbare positie heeft.
- Zwak: jouw site rankt ook, maar concurrenten staan hoger.
- Gedeeld: meerdere domeinen zijn zichtbaar op hetzelfde zoekwoord. Dit kan wijzen op een belangrijk onderwerp in de markt.
- Uniek: jouw site heeft zichtbaarheid op termen waar concurrenten niet op ranken. Dat kan een eigen kracht zijn die je wilt behouden.
Een rij in Keyword Gap is nog geen contentbrief. Open eerst de zoekresultaten en bekijk wat mensen waarschijnlijk zoeken. Gaat het om informatie, een vergelijking of een aankoop? Controleer ook welke pagina’s ranken. Als Google vooral categoriepagina’s toont, is een algemeen blogartikel waarschijnlijk niet de beste reactie.
Prioriteer vervolgens op relevantie, haalbaarheid en bedrijfswaarde. Zoekvolume kan helpen, maar een groot volume is niet automatisch aantrekkelijk. Een specifieke zoekopdracht met minder zoekers kan meer opleveren als de intentie dicht bij je dienst of product ligt. Semrush adviseert in zijn uitleg over zoekwoordonderzoek onder meer om concurrenten te vergelijken, zoekwoorden te filteren en met een behapbare selectie te beginnen. Kies liever een korte lijst met sterke kandidaten dan een export die niemand ooit opent.
Stap 4: onderzoek de pagina’s achter de posities
Met Organic Rankings, eerder bekend als Organic Research, kun je de organische zoekwoorden en pagina’s van een domein bekijken. De tool helpt je te zien op welke termen een concurrent rankt, welke URL in de zoekresultaten verschijnt en waar posities veranderen. Semrush beschrijft die mogelijkheden in de handleiding voor Organic Rankings.
Zoek niet alleen naar losse termen. Kijk naar de pagina die het zoekverkeer lijkt te ondersteunen. Heeft de concurrent een uitgebreide gids, een sterke productpagina of een reeks artikelen rond hetzelfde thema? Noteer de inhoudsvorm, de onderwerpen en de vragen die de pagina beantwoordt. Vergelijk die vervolgens met jouw eigen relevante pagina’s.
Let op drie soorten kansen:
- Een ontbrekende pagina: er is een duidelijk onderwerp voor jouw doelgroep, maar je hebt nog geen passende pagina.
- Een pagina die onderpresteert: je hebt al inhoud, maar die beantwoordt de zoekvraag minder volledig of sluit minder goed aan op de intentie.
- Een pagina met potentie: je staat al in de zoekresultaten, maar een betere structuur, actualisering of interne linking kan de pagina sterker maken.
Neem de concurrent niet woord voor woord over. Je wilt beter antwoord geven, niet hetzelfde antwoord met een andere kop. Voeg eigen voorbeelden, expertise, productkennis of praktische stappen toe. Als het onderwerp een groter contentprogramma vraagt, kan deze checklist voor een geautomatiseerde SEO-audit helpen om eerst de technische en inhoudelijke basis te controleren.
Stap 5: vergelijk backlinks met Backlink Gap
Backlink Gap laat zien welke verwijzende domeinen naar concurrenten linken en welke kansen jouw domein mogelijk mist. Volgens de officiële handleiding voor Backlink Gap kun je meerdere websites vergelijken en filteren op domeinen die wel naar concurrenten linken, maar niet naar jou.
Gebruik de resultaten als prospectlijst, niet als automatische to-do-lijst. Bekijk elke website voordat je contact opneemt. Is de site relevant voor jouw onderwerp? Is de pagina waar de link staat inhoudelijk betrouwbaar? Zou een link naar jouw pagina nuttig zijn voor de lezers? Een vermelding van meerdere concurrenten kan een aanwijzing zijn dat de website in jouw branche links plaatst, maar garandeert niet dat jouw verzoek wordt geaccepteerd.
De beste vervolgstap is meestal geen generieke mail met de vraag om “een backlink”. Zoek uit waarom de site naar de concurrent linkt en bied iets aan dat voor de lezer een reden heeft om te bestaan, zoals een originele gids, onderzoek, hulpmiddel of deskundige bijdrage. Als je dit proces wilt opschalen, lees dan ook over geautomatiseerde linkbuilding die slim en veilig werkt en tools voor linkbuilding-automatisering. Automatisering kan repetitieve stappen ondersteunen. De relevantie van de pitch blijft mensenwerk.
Stap 6: kijk verder dan organische zoekresultaten
Afhankelijk van je doel kun je ook betaalde zoekwoorden en verkeerskanalen vergelijken. Dat helpt bijvoorbeeld als je wilt begrijpen of een concurrent sterk leunt op advertenties, of als je organische inzichten wilt toetsen aan een bredere acquisitiestrategie. Semrush biedt daarnaast functies voor concurrentieonderzoek rond AI-zichtbaarheid. Beschikbaarheid en rapportage kunnen veranderen, dus controleer de actuele toolinformatie als dit onderdeel belangrijk is voor je analyse.
Gebruik dit soort gegevens met dezelfde voorzichtigheid als organische schattingen. Een verkeerskanaal zegt niet vanzelf waarom een bezoeker converteert. Het laat je vooral zien waar je verder onderzoek kunt doen. Combineer platforminzichten met je eigen conversiedata en gesprekken met klanten.
Wil je rapporten en terugkerende taken slimmer organiseren, dan past dit onderwerp bij Semrush-automatisering voor SEO. Voor een bredere aanpak van terugkerende werkzaamheden kun je ook kijken naar SEO-marketingautomatisering en software voor SEO-automatisering. Begin wel met een proces dat je begrijpt. Een geautomatiseerde taak die de verkeerde cijfers verzamelt, is vooral een efficiënte manier om verkeerd bezig te zijn.
Van analyse naar een uitvoerbaar SEO-plan
Een sterke Semrush competitor analysis eindigt niet bij de export. Zet je bevindingen om in acties en wijs per actie een eigenaar en een evaluatiemoment aan. Gebruik bijvoorbeeld deze volgorde:
- Maak een shortlist: kies enkele onderwerpen of zoekwoorden die passen bij je aanbod en doelgroep.
- Controleer de zoekintentie: bekijk de resultatenpagina en noteer welk type inhoud zichtbaar is.
- Koppel de kans aan een URL: bepaal of je een pagina maakt, verbetert of juist niet oppakt.
- Leg de reden vast: beschrijf waarom deze actie kansrijk is, bijvoorbeeld een relevante ontbrekende pagina of een bestaande positie die verbetering verdient.
- Meet je eigen resultaat: volg posities, organisch verkeer en waar mogelijk leads of omzet. Vergelijk met je uitgangssituatie, niet alleen met een concurrent.
Je kunt je beslissingen eenvoudig rubriceren: hoge relevantie en haalbare inspanning eerst, twijfelgevallen later, irrelevante kansen weg. Voeg daar een inschatting van de benodigde middelen aan toe. Een nieuw onderwerp kan aantrekkelijk lijken, maar als er geen deskundige beschikbaar is om het goed te behandelen, is uitstel soms de verstandigste keuze.
Wil je herhaalbare processen bouwen rond audits en linkbuilding, dan sluiten ook deze gidsen aan: linkbuilding automatiseren met meetbare doelen, software voor geautomatiseerde linkbuilding en veilig en meetbaar groeien met linkbuilding. Niet elke stap hoeft automatisch. Vaak is het voldoende om gegevensverzameling en rapportage te stroomlijnen en de inhoudelijke keuzes bij je team te laten.
Veelgemaakte fouten bij Semrush competitor analysis
Alle concurrenten op één hoop gooien
Een directe zakelijke concurrent, een grote marktplaats en een informatieve uitgever hebben vaak verschillende doelen. Vergelijk ze alleen op het onderdeel waar ze echt relevant zijn. Een marktplaats kan een nuttige SEO-concurrent zijn voor een productzoekopdracht, maar geen bruikbaar voorbeeld voor jouw merkstrategie.
Elk ontbrekend zoekwoord willen targeten
Een concurrent kan op duizenden termen ranken. Dat betekent niet dat jouw bedrijf ze allemaal nodig heeft. Laat zoekwoorden vallen als ze niet passen bij je aanbod, doelgroep of expertise. Focus is geen gebrek aan ambitie; het is meestal de reden dat het werk afkomt.
Een metriek behandelen als zekerheid
Platformdata helpen patronen te zien, maar schattingen zijn geen garantie voor verkeer, posities of omzet. Controleer opvallende bevindingen in de zoekresultaten en toets ze waar mogelijk aan je eigen data.
De analyse niet herhalen
Concurrenten veranderen hun pagina’s, aanbod en campagnes. Plan daarom periodieke controles, maar maak van dagelijkse grafieken geen hobby. De frequentie hangt af van je markt en werklast. Een vaste evaluatie per maand of kwartaal is voor veel teams een bruikbaar startpunt, met extra controles bij grote veranderingen.
Conclusie: gebruik Semrush om betere keuzes te maken
Semrush competitor analysis werkt het best wanneer je de cijfers koppelt aan een concrete bedrijfs- of SEO-vraag. Begin met relevante concurrenten, vergelijk hun zoekwoorden en pagina’s, controleer backlinkkansen en toets alles aan de echte zoekresultaten. Kies daarna een beperkte set acties die je team daadwerkelijk kan uitvoeren.
De kern is eenvoudig: kopieer niet wat concurrenten doen, maar begrijp waarom hun aanpak zichtbaar is en bepaal waar jij een nuttiger antwoord kunt geven. Gebruik Semrush om kansen te vinden, je eigen kennis om ze te beoordelen en je eigen resultaten om te bepalen of de aanpak werkt. Dan wordt concurrentieonderzoek geen verzameling tabbladen, maar een praktische manier om je volgende SEO-stap te kiezen.